Vượt qua rất nhiều khó khăn về mặt lực lượng, U23 Việt Nam đã giành chiến thắng trước Timor Leste trên loạt đá luân lưu, qua đó giành vé chơi ở trận chung kết U23 Đông Nam Á, nơi Thái Lan đang đợi sẵn. Xem thêm: https://truoctrandau.com/quoc-te U23 Việt Nam bước vào trận đấu với U23 Timor Leste với chỉ 13 cầu thủ trong danh sách đăng ký thi đấu, trong đó có 2 thủ môn. Điều đó nghĩa là HLV Đinh Thế Nam chỉ còn một cầu thủ dự bị. 10 trong 11 cầu thủ đá chính sẽ phải "gồng mình" chơi suốt 90 phút của trận đấu. Đây rõ ràng là điều không dễ dàng, nhất là khi những cầu thủ "viện binh" trải qua một hành trình dài di chuyển nên thể lực sẽ không được đảm bảo. Ngoài ra các cầu thủ cũng chỉ được nghỉ một ngày trước trận bán kết. Trong khi đó bên kia chiến tuyến, U23 Timor Leste có đầy đủ lực lượng mạnh nhất. Ngoài ra họ cũng đang có được sự hưng phấn cao độ khi vừa đánh bại chủ nhà U23 Campuchia để giành vé vào bán kết với ngôi đầu bảng A. U23 Việt Nam chủ động chơi phòng ngự, phản công Đúng như dự đoán, với khó khăn về mặt nhân sự, U23 Việt Nam buộc phải chơi phòng ngự - phản công và tất nhiên cả đội sẽ phải chiến đấu bằng ý chí cùng hơn 200% nỗ lực. Tuy vậy dù U23 Timor Leste có lợi thế về mặt lực lượng nhưng họ không thể tạo ra nhiều nguy hiểm về khung thành U23 Việt Nam và thể hiện lối chơi kém sắc nét hơn hẳn. Hiệp 1 kết thúc với tỷ số hòa 0-0. U23 Thái Lan thắng Lào, hẹn tái đấu Việt Nam ở chung kết U23 Thái Lan thắng Lào, hẹn tái đấu Việt Nam ở chung kết Với lực lượng chịu ảnh hưởng bởi dịch Covid-19, U23 Lào đã không thể gây bất ngờ trước U23 Thái Lan. Hai bàn thắng ở các phút 15 và 52 giúp U23 Thái Lan giành quyền vào chung kết. Bước sang hiệp thi đấu thứ hai, trận đấu bắt đầu trở nên nóng hơn với những tình huống phạm lỗi thôi bạo của cầu thủ U23 Timor Leste. Họ nhận liên tiếp 2 thẻ vàng bởi các pha chơi quá rắn nhằm vào cầu thủ U23 Việt Nam. Trận đấu trở nên nóng hơn khi trôi về những phút cuối Phút 54, U23 Việt Nam chịu tổn thất nghiêm trọng khi Đoàn Anh Việt đã không thể tiếp tục thi đấu do chấn thương và cầu thủ còn lại duy nhất của U23 Việt Nam trên băng ghế dự bị (không tính thủ môn), Khắc Lương vào sân thay thế. Trong thời gian tiếp theo của trận đấu, nhiều cầu thủ U23 Việt Nam nén đau để thi đấu. Họ không thể ra sân bởi không còn lựa chọn nào khác. Nỗ lực thi đấu tuyệt vời của cầu thủ U23 Việt Nam Phút 86, tưởng như bàn thắng đã ở rất gần U23 Việt Nam khi Nguyên Hoàng đánh đầu chệch xà ngang trong gang tấc sau pha đá phạt góc bên cánh trái của đội nhà. Đó có thể được coi là tình huống nguy hiểm nhất của trận đấu mà U23 Việt Nam tạo ra.
