Trong kỷ nguyên bộ đôi siêu sao Argentina và Bồ Đào Nha thay nhau thống trị, có không ít tên tuổi phải ngậm ngùi về 3 trong cuộc đua tranh Quả bóng vàng. Xem thêm: https://truoctrandau.com/c1 Thủ môn: Manuel Neuer Năm 2014 với chức vô địch World Cup, Neuer lọt vào danh sách rút gọn cuối cùng cho giải thưởng Quả bóng vàng. Tuy vậy rốt cục thủ môn người Đức vẫn không thể chiến thắng bộ đôi Cristiano Ronaldo - Lionel Messi. Hậu vệ: Andreas Brehme Cũng như Neuer, tiền bối người Đức xuất sắc đăng quang World Cup 1990. Và cũng giống đội trưởng Bayern hiện tại, Brehme chỉ là "Quả bóng đồng", sau đồng đội Lothar Matthaus và vua phá lưới kỳ World Cup năm ấy - Salvatore Schillaci. Hậu vệ: Paolo Maldini The best players to have reached the 3rd position at the Ballon d'Or - Bóng Đá Thủ lĩnh AC Milan huyền thoại chưa từng giành QBV. Chủ nhân 5 chức vô địch châu Âu xếp sau Hristo Stoichkov và Roberto Baggio ở cuộc bình chọn năm 1994. 9 năm sau, Maldini thêm 1 lần ngậm ngùi về thứ 3, sau Pavel Nedved và Thierry Henry. Hậu vệ: Ruud Krol Danh thủ Hà Lan lọt vào Top 3 trong cuộc bầu chọn Quả bóng vàng năm 1979, cùng cựu tiền đạo người Anh - Kevin Keegan và CEO Bayern lúc này - Karl-Heinz Rummenigge. Tiền vệ: Xavi Liên tiếp trong 3 năm 2009, 2010 và 2011, đạo diễn tuyến giữa Barcelona về thứ 3 sau Messi và Ronaldo. Tiền vệ: Frank Rijkaard Thành viên trong bộ ba Hà Lan bay nổi tiếng không thể chinh phục Quả bóng vàng danh giá như 2 cái tên còn lại là Ruud Gullit và Marco van Basten. Tiền vệ: Steven Gerrard Bất chấp Liverpool vô địch Champions League năm 2005, những lá phiếu bình chọn vẫn xếp Ronaldinho và Frank Lampard trên trụ cột The Kop. The best players to have reached the 3rd position at the Ballon d'Or - Bóng Đá Gerrard trong đêm Istanbul huyền ảo. Tiền đạo: Neymar Nhận kỳ vọng lớn nhưng cho đến bây giờ, Neymar vẫn chưa thể vượt qua 2 "gã khổng lồ" Messi và Ronaldo. Ở 2 năm 2015 và 2017, ngòi nổ Brazil đều không đủ số phiếu để lật đổ 2 đồng nghiệp. Tiền đạo: Franck Ribery Kết quả bình chọn Quả bóng vàng 8 năm trước từng dấy lên không ít hoài nghi về độ chính xác của giải thưởng danh tiếng này. Trong mùa giải Bayern ăn 3 với Ribery là niềm cảm hứng lớn, ngôi sao người Pháp vẫn đứng sau Ronaldo và Messi. Tiền đạo: Eric Cantona "King Eric" về đích thứ 3 trong cuộc bình chọn năm 1993, sau Baggio và Dennis Bergkamp. Tiền đạo: Fernando Torres Hệt như Neuer, Xavi, Neymar và Ribery, Torres đã không thể chạm tay vào Quả bóng vàng trong kỷ nguyên thay nhau thống trị của bộ đôi Messi - Ronaldo. Năm 2008, "El Nino" giành được 179 phiếu bình chọn, bị Ronaldo (446 phiếu) và Messi (281 phiếu) bỏ xa.
